El secretario de esta, calificó este hecho como "algo histórico" para la cofradía y para la ciudad del olivar y el aceite ya que con ella recuperamos un patrimonio para la cofradía y el pueblo de Baena. Además indicó que esta imagen presidió la primera imposición de medallas de la cofradía tras su reorganización y que tuvo lugar en el año 1984. Tras esta imposición la imagen volvió al domicilio de Encarni Moraga y los cofrades decidieron adquirir una nueva imagen que fue realizada por las gubias del andujareño Antonio Quirós García, que es la que procesiona en la actualidad desde su adquisición en el año de 1988.

El secretario de la entidad explicó que durante todos estos años la cofradía "sabía de la persona que la tenía por su vinculación con la cofradía ", de ahí que mostrara su agradecimiento a Encarni Moraga por su disposición a que la imagen pueda venerarse en la iglesia Auxiliar de Santa María la Mayor de forma pública, cediéndola a la cofradía.

Moraga dijo que siempre recuerda la imagen en su casa y apuntó que fue adquirida por sus antepasados en la ciudad de Andújar, siendo esta porteada en hombros "pueblo a pueblo". Además recordó que en los años 50, tras las obras del camarín en el que se iba a situar el Sepulcro, la imagen perdió su lugar de culto y el sacerdote de la época decidió guardarla. Fue entonces cuando su madre consiguió una autorización del Obispado para llevarla a su domicilio particular, rescatando a la imagen del olvido ya que durante muchos años cientos de baenenses siguieron yendo a su casa para visitar y venerar a la Morenita baenense.

"Había mucha gente en Baena que sabía que teníamos la imagen, pero ningún párroco se había interesado por devolverla a la iglesia", aseguró Encarni Moraga, que dijo que en la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe "no queda constancia de nada porque los archivos se quemaron en la guerra civil desapareciendo así gran parte de la historia de la cofradía".

Bernal también dio a conocer que en los próximos meses la cara y las manos serán restauradas en los talleres sevillanos “Rincón del Arte”, regentados por el romero y devoto de la Morenita Pedro José López, con un presupuesto aproximado de 800 euros, ya que esta sufrió un incendio y se encuentra con la pintura del rostro deteriorada. La imagen es totalmente diferente a la actual, ya que se trata de una figura de candelero y tiene un tono de piel más claro, un aspecto que "puede llevar a pensar que la imagen original de Sierra Morena no tuviera una cara tan morena".

A pesar de ello, Carlos Valentín Bernal aseguró que la imagen "no pierde la iconografía de la Virgen de la Cabeza", con un tamaño similar. Y aunque se desconoce el autor, una pista podría ser que "tiene unos rasgos muy parecidos a los de la Virgen de la Sierra de Cabra".

Información y fotografía: Carlos Valentín Bernal Herenas - Secretario Cofradía filial Virgen de la Cabeza de Baena